Tinka replantea proyecto Ayawilca en Pasco y evalúa iniciar explotación de plata a cielo abierto
El aumento del precio de la plata lleva a reconsiderar Colquipucro como primera etapa de desarrollo. Los acuerdos comunales y la evaluación de una nueva operación superficial serán aspectos importantes para el futuro del proyecto.
La minera canadiense actualizará sus estudios económicos para incorporar el yacimiento Colquipucro. También prepara una campaña de perforación de 5.000 metros, mientras mantiene pendientes acuerdos con comunidades de la zona.
El proyecto minero Ayawilca, ubicado en la región Pasco, podría experimentar un cambio importante en su estrategia de desarrollo. La compañía canadiense Tinka Resources anunció el inicio de una nueva evaluación económica preliminar que contempla comenzar con la extracción de plata a cielo abierto en Colquipucro, antes de desarrollar una operación subterránea de zinc, plata y plomo.
La decisión responde principalmente al incremento del precio internacional de la plata, un escenario que ha llevado a la empresa a reconsiderar el potencial económico de un yacimiento cuya última evaluación específica se realizó en 2016.
Graham Carman, presidente y director ejecutivo de Tinka Resources, explicó que los precios actuales de la plata ofrecen condiciones distintas a las consideradas en estudios anteriores. Según la compañía, el valor del metal prácticamente se ha triplicado desde la evaluación económica de febrero de 2024.
De una mina subterránea a un desarrollo por etapas
El planteamiento anterior de Ayawilca priorizaba una operación polimetálica subterránea. Ahora, la empresa busca determinar si resulta económicamente más conveniente comenzar con Colquipucro y posteriormente desarrollar las zonas de mayor concentración de zinc, plata y plomo.
La actualización incluirá una nueva estimación de recursos minerales y examinará posibles oportunidades para compartir infraestructura y reducir los costos de inversión entre ambas operaciones.
La consultora SRK Consulting, del Reino Unido, estará a cargo del estudio económico, mientras que SLR Consulting, de Canadá, actualizará la estimación de recursos minerales.
Los resultados se esperan para principios de 2027.
Preparan nuevas perforaciones en Ayawilca
Paralelamente, Tinka anunció que avanza en los preparativos para ejecutar un programa de perforación diamantina de 5.000 metros, cuyo financiamiento, según la empresa, está asegurado.
Los trabajos se concentrarán inicialmente en Ayawilca Oeste, donde se han identificado vetas de plata de alta ley que todavía presentan un conocimiento geológico limitado.
La campaña está prevista para finales de 2026 y busca ampliar los recursos minerales conocidos y mejorar la información técnica disponible sobre los depósitos.
La compañía también informó que los acuerdos con las comunidades locales se encuentran en su etapa final y que espera concluirlos próximamente. Asimismo, evalúa propuestas de contratistas especializados en perforación.
Un proyecto con antecedentes de inversión millonaria
La evaluación económica presentada en febrero de 2024 contemplaba una inversión inicial aproximada de 382 millones de dólares, una vida útil proyectada de 21 años y un valor actual neto después de impuestos de 434 millones de dólares, calculado con una tasa de descuento del 8 %.
Estas cifras correspondían al modelo de desarrollo anterior y podrían modificarse con la incorporación de Colquipucro.
Los nuevos resultados permitirán conocer si el aprovechamiento inicial de plata mejora las perspectivas financieras del proyecto y modifica sus necesidades de inversión.
El componente ambiental y social será determinante
La incorporación de una posible mina a cielo abierto introduce aspectos ambientales que deberán ser evaluados si la empresa decide avanzar hacia esa alternativa.
La intervención superficial, la gestión del agua, el manejo de desmontes, la ubicación de instalaciones y la relación con las comunidades forman parte de los asuntos que requerirán atención durante las siguientes etapas del proyecto.
Por ahora, la actualización económica no significa que la explotación haya sido autorizada ni que exista una fecha definida para comenzar a producir.
El proyecto Ayawilca continúa en una fase de evaluación y desarrollo. La información que se conocerá en 2027 será importante para determinar su futuro, tanto desde el punto de vista económico como respecto a sus posibles implicancias ambientales y sociales para Pasco.
